Propolis fremstilles af bierne til tætning af boet, indskrækning af indgangspartiet og formegntlig også til at holde boet fri for skadelige bakterier, da det har en naturlig antibakteriel effekt.
Propolis er en meget stærk og klæbrig substans som primært består af harpiks som bierne samler fra nåletræer og løvbladenes knopper. Fremstillingen er meget arbejdskrævende for bierne.
Propolis er græsk, og kommer fra pro polis som betyder for byen, hvilket illustrerer den antibakterielle og beskyttende effekt det har for bistadet.